Grandement respectée au sein de la communauté sportive canadienne et possédant une vaste expérience dans divers rôles haut placés, Karen O'Neill est cheffe de la direction du Comité paralympique canadien (CPC) depuis juin 2013.
Sous la supervision de Karen, le CPC a connu une croissance fulgurante au cours des dernières années. L'organisation a gagné en envergure dans tous les domaines, promouvant le sport paralympique au Canada tout en consolidant sa réputation à l'échelle nationale et internationale.
Poussée par son dévouement inlassable à une meilleure inclusion dans les environnements sportifs, Karen participe à plusieurs groupes où elle partage sa tribune et ses précieuses connaissances. Sa contribution à l'amélioration de la communauté sportive canadienne inclut notamment son engagement auprès de la Fondation True Sport, qui promeut le sport dans un esprit de bienveillance. Karen est membre des groupes pour le renouvellement de la Politique Canadienne du Sport (CSP) et du Code de conduite universel pour prévenir et contrer la maltraitance dans le sport (CCUMS). Elle a également été une voix essentielle en faveur de la sécurité dans le sport au Canada. Sur la scène internationale, elle est membre du comité des femmes dans le sport du Comité international paralympique.
En 2018, elle a été nommée directrice de l'année par Sports Media Canada à la suite des Jeux paralympiques d'hiver à Pyeongchang : les plus réussis pour l'équipe canadienne jusqu'à ce jour. Récemment, elle a reçu le prix de leadership de l’IPC 2024 dans le cadre de la Journée internationale des femmes en raison de ses efforts envers l’avancement du leadership des femmes qui travaillent dans le monde du sport paralympique en Amérique.
Avant de se joindre au CPC, Karen a été PDG de Hockey sur gazon Canada entre 2009 et 2013 ainsi que directrice des opérations de la Fondation Rick Hansen de 2004 à 2009, où elle a supervisé une croissance rapide en période d'innovation. De plus, O'Neill a présidé les Jeux du Commonwealth Canada de 1997 à 2004, étant responsable de la stratégie pour les Jeux de Kuala Lumpur en 1998 et de Manchester en 2002.
Entre 1989 et 1992, elle a été directrice générale de l'Association canadienne des sports en fauteuil roulant et chef de mission de l'équipe paralympique canadienne pour les Jeux d'Atlanta en 1996.
Originaire de Halifax, Karen est titulaire d'une maîtrise en éducation de l'Université McGill et d'un baccalauréat en psychologie de l'Université Concordia.
